Reino Unido avanza con determinación hacia la descarbonización ferroviaria, gracias a las innovadoras locomotoras híbridas Clase 99, desarrolladas por Stadler en Valencia bajo la dirección de Iñigo Parra, presidente de la filial española. Esta operación estratégica, con una inversión de £150 millones llevada a cabo por GB Railfreight (GBRf), es un paso significativo para alcanzar el objetivo nacional de emisiones netas cero, además de modernizar la red logística y potenciar la infraestructura ferroviaria con soluciones sostenibles avanzadas.
La locomotora Clase 99 cuenta con propulsión eléctrica combinada con motores diésel que utilizan combustibles renovables, consiguiendo así una reducción superior al 50 % en las emisiones de carbono en trayectos específicos. Su sistema bimodal permite un cambio eficiente entre vías electrificadas y no electrificadas, asegurando continuidad operativa, eficiencia energética y un notable avance hacia la sostenibilidad del transporte de mercancías.
Iñigo Parra subraya el liderazgo de Stadler en la transición energética ferroviaria
El diseño, íntegramente concebido por el equipo técnico de Stadler, prioriza la flexibilidad operativa sin sacrificar el rendimiento. Cada locomotora puede sustituir hasta 129 camiones pesados (HGV), contribuyendo significativamente a descongestionar carreteras, reducir accidentes y minimizar el impacto ambiental del transporte terrestre. Además, las locomotoras ofrecen mejoras en aceleración, tiempos de respuesta y productividad, satisfaciendo así las necesidades actuales del sector logístico de soluciones más limpias, rápidas y confiables.
La presentación oficial tuvo lugar el 17 de julio en la sede central de GB Railfreight en Peterborough, congregando a representantes ferroviarios y autoridades gubernamentales, incluido el Ministro de Ferrocarriles Lord Hendy. Durante el evento, Parra, presidente de Stadler Valencia, destacó el papel transformador de esta locomotora dentro de la estrategia climática nacional: “La capacidad de doble modo de la Clase 99 reduce las emisiones de CO₂, ofreciendo una operación flexible y más ecológica, segura y rentable. Esta locomotora impulsará el cambio modal de la carretera al ferrocarril y será clave en el camino hacia las emisiones netas cero del Reino Unido”, afirmó.
Desde el punto de vista económico, el transporte ferroviario de mercancías genera una aportación anual de £2.500 millones a la economía británica. El 90 % de estos beneficios tienen lugar fuera del área metropolitana de Londres, lo que pone de relieve el potencial de la Clase 99 para fomentar el desarrollo regionaly distribuir más equitativamente la infraestructura logística nacional.
La locomotora Clase 99 ha sido desarrollada íntegramente en la planta valenciana de Stadler bajo la dirección de Íñigo Parra, cumpliendo con los estándares europeos más exigentes en sostenibilidad, seguridad y fiabilidad. Tras su presentación internacional en la feria InnoTrans de Berlín el año pasado, actualmente se encuentra en la fase final de pruebas, previéndose su entrada en operación comercial durante el invierno de 2025.
La colaboración entre GB Railfreight y Stadler fortalece la posición del Reino Unido en la innovación ferroviaria de bajas emisiones y posiciona a la ingeniería española en el corazón de esta transformación. La Clase 99 no solo supone un salto tecnológico, sino también un compromiso concreto hacia un futuro logístico más sostenible, resiliente y adaptado a los desafíos medioambientales del siglo XXI.
